第二十四章 旱灾袭来（1/2）

转眼就过了年，因为有孝在身，我们都没什么应酬，大哥去读书，我和二叔商量着怎么经营家业。

“二叔，我在神仙那里学到一个本事，能育红薯秧子，清明后，只要有了秧子，想栽多少红薯，就能栽多少红薯。”

二叔摇摇头：“红薯尝尝鲜还行，吃多了肚子胀不消化，种那么多做什么？”

他真是京城里长大的少爷，哪里能想到，红薯是普通百姓半年粮呢？

我把道理给他讲了，二叔眼睛瞪得大大的：“你是说，以前没人会育秧，以至于红薯产量上不去，而老百姓却对此十分依赖？”

“嗯呀。”

二叔是读书人，知道将红薯从南洋带到中国的陈家，如今享受着怎样的殊荣，他若是能在家乡推广这种拯救百姓的技术，即便得不到朝廷嘉奖，好歹也能收获大好名声。

“好好好，嘉哥儿，这可是大好事，你说怎么办，咱们立刻就行动起来。”

“二叔，我还让人做了个水车，这也是对百姓大有好处的，五叔鼠目寸光，竟然漠然地将之放到仓房，不若你带上它，献给知县大人，也是福利地方的一桩善举！”

“好好，嘉豪所言甚是，咱们家遭受重创，正需要重振家声，这些举措，都十分妥当。”

二叔第二天就给知县大人送了帖子，知县张志清很快就来拜访，看到水车十分赞赏，当即表示要上奏朝廷，给予嘉奖。二叔连声拒绝：“些许小事，怎敢劳动老大人？”

“尹贤弟切勿这样生分，想当年我来华阴，蒙尹老大人厚爱，谆谆教导半晌，一字乃成师，何况吾得老大人指点迷津，才在华阴县站稳脚跟？咱亲亲师兄弟，可不要见外哦！”

二叔没想到，县太爷居然没落井下石，还这样善待自己，不由十分感动，两人拉着手说了好些话，又极力挽留设宴款待，都喝得微醺才分手。

张志清回到衙门，就召集全县士绅，向他们推荐水车，一时间，有能力的人家纷纷效仿，华阴木工都一时不够用，工钱都涨了三成，引得临县木工纷纷跑来。

华阴的土地兼并十分厉害，一半的农民没有地，土地超过百亩的人家，都不敢称士绅，只能算个耕读传家，我大概了解了一下，华阴有四大家族，不仅占有了华阴四分之三的土地，他们甚至还在华州、大荔、潼关都拥有土地。

尹家兄弟没有分家前，在四大家族中，也只排在第二，如今分了家，排名就更靠后了，我们和二叔家合起来，才排名第四。我不是遗憾自家地少，而是忧心社会的不安定，嘉庆朝白莲教席卷北方各省，农民也是被逼无奈，才被妖人煽动，最后，起义被镇压，死的，绝大多数，是没有活路的农民。

我一边思索如何尽量安抚周边的农民，一边继续我的发家致富大业，不是我自私，也不是自相矛盾，而是手里有了钱，我才能搞实业，才能想办法进行社会改良——我自忖没有那么大能力，能够成为一个领袖人物，推翻满清统治，建立一个富饶民主的强大中华。

刚过年，麦子尚未返青，正好可以修水渠建水车，增加水浇地面积，家里雇的长工不够用，我建议二叔雇一些短工来：“春天里正是青黄不接之时，有些人家都快断顿了，咱们雇工，不仅仅是雇人干活这么简单，或许，还是救人于倒悬，是积德行善之举。”

二叔以前在京城，来往都是达官贵人，所住的街区，也是非富即贵，他看到的只有朱门酒肉臭，现在，听我说乡下如此贫困，他也亲眼目睹了一些实情，心中震动颇大，二叔是个心软的人，不然也不会轻易放过五叔，我的建议，他立刻就采纳了。

于是，这个春天里，华阴地界，和别处的情形完全不同，木工们忙着做水车，财主们雇人砍树、修水渠、平整土地，贫苦农民纷纷出来打工，至少能混个肚子圆，家里的小孩子，也跟着不再忍受贫寒，于是，乡野间，经常看到小孩子叽叽喳喳笑闹嬉戏，我和二叔出门巡视，每每看到这些，心里都颇为安慰。

我早就打算培育红薯秧苗，因此，分家之后，立刻派人收购红薯，也在农庄建立好大一片育苗温床。

二叔见了很高兴，还特地请张县令来参观。

张县令对此技术并不感兴趣，但对二叔无私奉献的精神，赞赏有加，他邀请了几个乡绅，参观育秧床，能入了知县眼的乡绅，哪个不腰缠万贯、拥有土地上千亩？他们没有一个人仔细看苗床的，只留下定金购买秧苗——他们当张知县帮我们卖红薯秧子呢，这让我十分愤怒，但却并不失落，若是这些脑满肠肥的家伙，懂得爱民如子，也不会有那么多的“乱民”了。

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